Datos, causas y efectos impactantes de la contaminación de los océanos (2022)
El océano es tan vasto y profundo que cada día descubrimos cosas nuevas sobre este misterioso ecosistema.
Y aunque es uno de los lugares más diversos e inexplorados en nuestro planeta, este ecosistema también está siendo amenazado por las actividades humanas.
Lo creas o no, la gente pensaba que verter basura y productos químicos en los océanos no causaría ningún daño. Pero, ¿adivina qué?
Ahora, nos enfrentamos a las consecuencias de la contaminación de los océanos.
A pesar de lo que mucha gente piensa, este problema no se limita contaminación por plástico en el océano.
Sí, es una de las causas más comunes de la contaminación de los océanos.
Pero también hay otros tipos de contaminación marina que afectan a nuestros mares.
¿Quiere entender la magnitud de este problema?
Siga leyendo para descubrir algunas estadísticas impactantes sobre la contaminación por plásticos y datos sobre la contaminación de los océanos.
A continuación, también conocerá qué es la contaminación marina y qué la provoca en 2022.
Así que, ¡vamos a entrar de lleno!
La contaminación marina es la introducción de productos químicos tóxicos y materiales nocivos en el océano.
Estos contaminantes acaban en los océanos como resultado de diferentes actividades humanas y, sorprendentemente, ¡la mayoría de ellos provienen de fuentes terrestres!
Tenga en cuenta que la contaminación de los océanos se refiere a una amplia gama de problemas que pueden alterar el ecosistema marino.
Así pues, hay muchos tipos de contaminación marina, que describiremos más adelante en este artículo.
¿Por qué es un problema la contaminación marina?
La contaminación de los océanos puede cambiar las condiciones físicas, químicas y biológicas de los mismos.
Incluso un ligero cambio en estas condiciones puede destruir ecosistemas vulnerables, dañar la fauna marina y afectar a la salud humana.
Además, la contaminación marina también puede afectar a las comunidades costeras, al turismo, ¡y mucho más!
Si quiere comprender la gravedad de este problema, consulte los datos y estadísticas sobre la contaminación de los océanos que mencionamos a continuación.
Pero primero, hablemos de las principales causas de la contaminación marina.
Principales causas de la contaminación de los océanos en 2022
Según NOAA la contaminación de los océanos es una combinación de contaminantes, la mayoría de los cuales provienen de las actividades humanas a lo largo de las costas y en el interior.
Así es, la mayor parte de los residuos que producimos en tierra acabarán en nuestros océanos, desde productos químicos tóxicos y aguas residuales hasta artículos de plástico.
Y para empeorar las cosas, ¡incluso nuestras emisiones de CO2 pueden contaminar los mares y océanos!
Estas son algunas de las principales causas de la contaminación marina:
Contaminación de fuentes no puntuales (escorrentía)
Una de las principales causas de la contaminación marina es la contaminación de origen no puntual, que se produce como resultado de la escorrentía.
Cuando el agua corre por una superficie, recoge sustancias tóxicas, como el aceite que dejan los coches y camiones en las calles.
Y, como probablemente esté adivinando, estos contaminantes acabarán en los lagos, los ríos o el océano.
El problema es que la contaminación de fuentes no puntuales puede provenir de muchas fuentes terrestres, como fosas sépticas, granjas, jardines, ranchos de ganado y vehículos.
Vertidos de petróleo
Los vertidos de petróleo no son tan comunes como se cree, pero son difíciles de limpiar y pueden causar efectos devastadores en los ecosistemas marinos.
Suelen estar causados por accidentes de petroleros, barcazas, oleoductos, refinerías y plataformas de perforación.
Descarga intencionada
Los vertidos de aguas residuales de fuentes industriales son otra causa común de contaminación de los océanos.
Pero eso no es todo, las aguas residuales no tratadas también pueden contaminar nuestros mares y contribuir a este problema.
Minería oceánica
La minería oceánica de profundidad es una práctica perjudicial que afecta a muchas especies marinas, como las ballenas y los tiburones.
Y es que estas actividades provocan contaminación química, lumínica, de sedimentos y acústica.
Contaminantes del aire
Cuando quemamos combustibles fósiles, no sólo contaminamos el aire, sino que también afectamos a nuestros océanos.
Además de exacerbar el cambio climático el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera también puede hacer que los océanos sean más ácidos.
Hablaremos más sobre este tipo de contaminación marina en un momento.
Basura
La basura es uno de los mayores problemas de nuestros ríos, mares y océanos.
Cuando desechamos plásticos ligeros, pueden ser arrastrados por el viento y la lluvia a las redes de drenaje o a los ríos que luego desembocan en el mar, donde pasan a formar parte de las impactantes estadísticas de contaminación por plásticos.
Asimismo, las redes de pesca desechadas también pueden perjudicar a la fauna marina y contribuir a la contaminación por plásticos en el océano.
Efectos de la contaminación de los océanos
Ahora que conoce las principales causas de la contaminación de los océanos, también es importante entender cómo estos problemas afectan a este frágil ecosistema y a nuestras vidas.
Así pues, exploremos algunos efectos inquietantes de la contaminación marina:
- Pérdida de biodiversidad
- Disminución del contenido de oxígeno en el agua
- Los animales marinos se enredan en el plástico
- La fauna marina confunde el plástico con una presa y muere de hambre
- Las comunidades costeras se enfrentan a un aumento de los gastos de limpieza de las playas
- Las especies marinas que han estado expuestas al petróleo pueden sufrir irritación de la piel, problemas hepáticos, etc.
- La exposición a sustancias químicas venenosas puede provocar fallos en el sistema reproductivo de los animales marinos
- Las sustancias químicas tóxicas se concentran en la cadena alimentaria y afectan a la salud humana
Tipos de contaminación marina
Como hemos mencionado antes, hay muchos tipos de contaminación marina que afectan a nuestros mares.
Si quiere descubrir qué problemas afectan a estos vulnerables ecosistemas, consulte algunos de los tipos de contaminación oceánica más comunes:
Contaminación por plásticos
El problema de los plásticos es que, a diferencia de otros materiales, no se biodegradar .
En cambio, persistirán en el medio ambiente durante cientos de años, lo que significa que los plásticos contaminarán indefinidamente nuestras playas y dañarán la vida marina.
Contaminación acústica
Muchas especies marinas dependen de su sentido del oído para encontrar comida, aparearse y navegar.
Los ruidos no naturales de los estudios sísmicos, los dispositivos de sonar, la navegación y otras actividades humanas pueden perturbar a estas especies.
Contaminación lumínica
La luz puede crear un mundo diferente para muchas especies marinas.
Este tipo de contaminación oceánica puede afectar a la forma en que algunas especies se comunican, encuentran presas, migran y escapan de los depredadores.
Contaminación química
Algunos contaminantes sintéticos que acaban en los océanos y dañan este ecosistema son los pesticidas, herbicidas, detergentes, petróleo, ingredientes de productos de cuidado personal, productos farmacéuticos, metales pesados y vertidos industriales.
Contaminación por nitrógeno-fósforo
Las aguas residuales no tratadas y la escorrentía agrícola pueden provocar la entrada de un exceso de nutrientes en una masa de agua.
En el peor de los casos, este tipo de contaminación marina puede dar lugar a “zonas muertas”, donde los niveles de oxígeno son tan bajos que la vida marina no puede sobrevivir en esa zona.
Acidificación de los océanos
Algunas actividades humanas liberan demasiado CO2 a la atmósfera y nuestro los océanos absorben parte de esas emisiones .
Esto hace que los océanos sean más ácidos, lo que cambia todo el ecosistema y afecta a la vida marina.
10 datos impactantes sobre la contaminación marina en 2022
La contaminación de los océanos es un problema complejo con algunos efectos devastadores en los hábitats marinos y los animales del mar.
Para demostrar la magnitud y la gravedad de este problema, hemos reunido algunas estadísticas y datos impactantes sobre la contaminación marina.
Así que, ¡vamos a sumergirnos de lleno!
Hecho 1:
Cada año, alrededor de 8 millones de toneladas métricas de residuos de plástico acaban en nuestros océanos.
Eso equivale a un camión de plástico que entra en el océano cada minuto. Y por si fuera poco, se estima que Entre 75 y 199 millones de toneladas de plástico ¡se encuentra actualmente en nuestros océanos!
Hecho 2:
Aunque algunos desechos se vierten directamente en los mares, se calcula que aproximadamente el 80% de los elementos encontrados en el océano proceden de fuentes terrestres.
Hecho 3:
Los 5 elementos más comunes encontrados en las limpiezas de contaminación de los océanos son productos de un solo uso: colillas, botellas de plástico de bebidas, envoltorios de alimentos, tapones de botellas y bolsas de supermercado.
Hecho 4:
La contaminación por plásticos en los océanos mata cada año a más de 100.000 mamíferos marinos, como delfines y leones marinos, y a más de un millón de aves marinas.
Hecho 5:
Más del 80% de los residuos mundiales r fluye de vuelta al ecosistema sin ser tratada o reutilizada, y esto puede conducir a enfermedades transmitidas por el agua.
Hecho 6:
Hay más de 500 lugares registrados como zonas muertas en todo el mundo, se trata de áreas con una concentración de oxígeno tan baja que la vida marina se asfixia y muere.
Hecho 7:
El petróleo puede ser más perjudicial para la vida marina que los residuos.
Pero, a pesar de lo que mucha gente piensa, los vertidos de petróleo sólo representan el 12% del petróleo de los océanos.
Lo más sorprendente es que la mayor parte del petróleo que causa daños en el océano es el resultado del drenaje de la tierra.
Hecho 8:
Aproximadamente el 80% de la contaminación por plásticos de los océanos procede de sólo 20 países.
De hecho, China e Indonesia son los países que más contribuyen a la contaminación por plásticos en el océano. Juntos, representan un tercio de la contaminación por plásticos.
Hecho 9:
Hay una “isla de basura” tres veces más grande que Francia dentro del Océano Pacífico.
Se calcula que el Gran Parche de Basura del Pacífico incluye 1,8 billones de piezas de basura.
Estos plásticos pueden encontrarse desde la superficie del océano hasta el fondo del mismo.
Hecho 10:
Los contaminantes y los microplásticos también pueden afectar a nuestra salud.
Recordemos que los metales pesados y otros contaminantes pueden acumularse en la fauna marina, lo que significa que las personas pueden contaminarse fácilmente al comer marisco contaminado.
Conclusión
La contaminación marina es uno de los muchos problemas medioambientales a los que se enfrenta nuestro planeta en 2022.
Aunque el océano es inmenso, también es un ecosistema frágil. Sin embargo, ahí es donde acaba la mayor parte de nuestra contaminación ambiental, desde los residuos de plástico y las aguas residuales sin tratar hasta los residuos radiactivos.
Por eso es importante difundir las causas de la contaminación de los océanos, prevenir la contaminación por plásticos, reducir nuestra huella de carbono y exigir acciones responsables a las industrias.
